ภาพรวมของวิวัฒนาการเทคโนโลยีการพิมพ์

เครื่องพิมพ์ถูกคิดค้นร่วมกันโดย John Watt และ Dave Donald เครื่องพิมพ์คืออุปกรณ์ที่ส่งออกผลลัพธ์หรือผลลัพธ์ขั้นกลางของการคำนวณด้วยคอมพิวเตอร์ลงบนกระดาษในรูปแบบที่กำหนด โดยใช้อักขระที่มนุษย์สามารถอ่านได้ เช่น ตัวเลข ตัวอักษร สัญลักษณ์ และกราฟิก เครื่องพิมพ์กำลังพัฒนาไปสู่ความเบาขึ้น บางลง กะทัดรัดยิ่งขึ้น และประหยัดพลังงานมากขึ้น ขณะเดียวกันก็ให้ความเร็วที่สูงกว่าและความชาญฉลาดที่มากขึ้น
ด้วยการพัฒนาอย่างรวดเร็วของอินเทอร์เน็ต บางคนคาดการณ์ว่า "ยุคไร้กระดาษ" กำลังจะมาถึงและการล่มสลายของเครื่องพิมพ์ อย่างไรก็ตาม ปริมาณการใช้กระดาษทั่วโลกยังคงเติบโตแบบทวีคูณ และยอดขายเครื่องพิมพ์ก็เพิ่มขึ้นในอัตราเฉลี่ยเกือบ 8% ต่อปี แนวโน้มเหล่านี้บ่งชี้ว่าเครื่องพิมพ์ไม่เพียงแต่จะยังคงอยู่เท่านั้น แต่ยังพร้อมสำหรับการพัฒนาที่รวดเร็วและขอบเขตการใช้งานที่เพิ่มมากขึ้นอีกด้วย